Le mot route est issu du latin médiéval rupta, ellipse de via rupta, « voie ouverte, frayée par force ».
Il désigne d’abord un chemin percé dans une forêt pour faciliter les charrois, la chasse, la promenade, puis toute voie de communication aménagée pour la circulation de véhicules et liant, notamment, les agglomérations: route de campagne, route transcanadienne, route du vin. Il s’applique, comme terme générique, à l’ensemble des routes, le moyen de communication que représente le réseau routier: code de la route. Il passe dans le vocabulaire du vélo, cyclisme sur route, par opposition à la course sur piste.
Il est synonyme de « trajet, déplacement vers une destination »: en route, faire route, feuille de route; de « circulation », surtout dans un contexte de transport automobile: police de la route, accident de la route, tenue de route; de « direction déterminée pour franchir, parcourir un espace »: route à suivre, perdre sa route, changer de route; d’« itinéraire » entre certains points du globe: route de la soie, route des Indes, route maritime.
Par métaphore, il est employé avec le sens de « moyen, ligne de conduite »: route de la gloire, être sur la bonne route.
Devoir
Le carnet de route de la langue française est une invitation au voyage, rempli de mots savoureux aux sonorités agréables, ciselés par des siècles de frottements linguistiques entre le français dit standard et ses variétés régionales. Associez les dix mots suivants à leur signification, en tenant compte du pays où ils sont en usage : berceuse, bonbon-fesses, boule de neige, grassir, gros mot, reliquat, roue de secours, séniorie, verrée, voyoucratie.
| Pays francophone | Signification | Mot |
| Belgique | Maison de retraite | |
| Burkina Faso | Bonne d’enfant | |
| Cameroun | S’empâter | |
| République centrafricaine | Monnaie qu’il reste à rendre | |
| Congo | Rencontre d’un soir | |
| Martinique | Suppositoire | |
| Sénégal | Chou-fleur | |
| Suisse | Moment d’une réunion où l’on offre à boire | |
| Tchad | État de désœuvrement qui prédispose à la délinquance | |
| Zaïre | Mot savant |
Réponse
| Pays francophone | Signification | Mot |
| Belgique | Maison de retraite | Séniorie |
| Burkina Faso | Bonne d’enfant | Berceuse |
| Cameroun | S’empâter | Grassir |
| République centrafricaine | Monnaie qu’il reste à rendre | Reliquat |
| Congo | Rencontre d’un soir | Roue de secours |
| Martinique | Suppositoire | Bonbon-fesses |
| Sénégal | Chou-fleur | Boule de neige |
| Suisse | Moment d’une réunion où l’on offre à boire | Verrée |
| Tchad | État de désœuvrement qui prédispose à la délinquance | Voyoucratie |
| Zaïre | Mot savant | Gros mot |