Propriétés multiples

Multiple est un emprunt au latin multiplex « qui a beaucoup de plis ».

Le français introduit le mot au 16^e siècle comme terme de mathématiques: nombre multiple. Il est ensuite employé avec le sens de « constitué de l’adjonction de plusieurs éléments semblables, de plusieurs individualités identiques ou comparables »: prise (électrique) multiple, sujet multiple.

Puis il adopte le sens général quasi opposé de « qui n’est pas simple, qui est composé de plusieurs éléments de nature différente »: multiple monde, propriétés multiples, à de multiples reprises.

Multiplier, du latin multiplicare, est attesté pour « augmenter », plus précisément « augmenter en nombre par la reproduction », notamment en association avec le verbe croître par allusion à l’expression biblique croissez et multipliez. L’usage intransitif est remplacé en français moderne par la forme pronominale se multiplier dont le sens s’élargit à « se propager », « faire preuve d’une activité extrême, être partout à la fois ».

Le groupe de multiple et de multiplier s’est enrichi de nombreux dérivés: multiplicité, multiplication, multiplicatif, multiplicande « qui doit être multiplié », multiplet, multiplicateur, multiplexe « ensemble comprenant plusieurs salles de cinéma », multiplexage, multiplexeur, multipliable, multipliant, multiplicativement, démultiplier, démultiplicateur, démultiplication, surmultiplication.

Devoir

Les multiples et les sous-multiples sont formés à l’aide de préfixes qui se joignent sans espace aux unités de mesure (p. ex. : kilogramme désigne un millier de grammes; nanoseconde désigne un milliardième de seconde). Dans le tableau suivant, trouvez le préfixe qui exprime le sens de chaque unité de mesure.

Réponse