« L’argot (…), les gens de faubourg l’ignorent, à moins que les disques d’un phonographe ne leur aient enseigné » (Jorge Luis Borges, 1899-1986).
Disque vient du latin discus « palet », lui-même emprunté au grec diskos « ce qui est lancé. » Étymons qui trouvent des correspondants dans l’ancien haut allemand disc et le vieil irlandais diosc.
Le mot est introduit en français au 16e siècle pour décrire le lourd palet circulaire, de pierre ou de métal, que les athlètes de l’Antiquité, les discoboles, s’exerçaient à lancer dans diverses compétitions. Remis à l’honneur au 20e siècle sous la forme d’un palet de bois, légèrement renflé en son centre, cerclé de métal, de dimension et de poids réglementaires, que les athlètes, hommes ou femmes, projettent lors des olympiques : lancer du disque.
Par analogie, il décrit en anatomie le ligament fibro-cartilagineux, de forme lenticulaire, unissant deux vertèbres entre elles : disque intervertébral. En astronomie, la surface apparente des astres : « (…) la lune (…) rose encore et couleur de feu, s’efface, prend une teinte nacrée, et s’enfonce dans la profondeur du ciel comme un disque d’argent. » (Alphonse de Lamartine, Voyage en Orient, 1835). En botanique, il désigne le centre du capitule des fleurs radiées et le bourrelet qui, dans certaines fleurs, entoure l’ovaire à sa base. En construction, l’élément rotatif décapant de certains outils : disque abrasif, disque de ponçage. En technologie, la mémoire dans laquelle le support d’information est une couche magnétique déposée sur ce support : disque magnétique; de grande capacité intégré dans les micro-processeurs : disque dur; de petite taille, sur lequel les informations sont enregistrées sous forme de microcavités creusées à sa surface : disque optique. En mécanique, disque d’embrayage, lié en rotation à l’arbre de transmission d’une voiture et freins à disques. Par ellipse, succédant au rouleau et au cylindre, disque de phonographe, mince plaque généralement de matière plastique, utilisée pour l’enregistrement et la reproduction des sons : faces d’un disque, plages d’un disque, collection de disques, disque 33 tours, disque 45 tours, disque 78 tours, indiquant la vitesse par le nombre de rotations par minute, disque compact. La locution jouer toujours le même disque, variante de l’expression idiomatique comme un disque rayé, signifie répéter inlassablement la même chose, ressasser les mêmes arguments, histoires ou plaintes, de manière monotone et ennuyeuse.
Disquer « enregistrer un disque » est sorti d’usage, remplacé par endisquer. Parmi les autres dérivés figurent disquaire, tourne-disque, disquette, discal, discoïde, qui a la forme d’un disque. Le disco est à l’origine la musique des discothèques. L’élément formant disco- produit aussi discophile, discophilie, discothécaire, discographie, discographique. En médecine, discopathie est l’affection d’un disque intervertébral. L’américanisme disc-jockey désigne une personne dont la pratique artistique consiste à faire jouer de la musique pour un public.
Devoir
Comment nomme-t-on cet appareil de reproduction sonore mécanique ancien, utilisant des disques phonographiques de métal?
Gra _ _ _ _ _ _ _ .
Réponse
Gramophone. Nom composé à partir du grec gramma « lettre, inscription » et phônê « voix ».