Mare aux canards

Canard est un sobriquet expressif dérivé du même radical onomatopéique que l’ancien verbe caner qui, au 13^e siècle, signifiait « caqueter ». Le mot est formé avec le suffixe –ard, d’après malard, la plus ancienne désignation du canard mâle.

Il désigne l’oiseau aquatique au bec jaune, large, aux ailes longues et pointues, aux pattes palmées dont les activités principales, sur la surface de l’eau, consistent à cancaner, barboter, se dandiner, nager et plonger : canard sauvage, canard domestique; lesquels s’avèrent savoureux en bouche : canard laqué, canard à l’orange.

Les particularités physiques du volatile, son comportement et, particulièrement, son amour de l’eau, ont inspiré une belle couvée d’expressions familières : trempé comme un canard, « très mouillé »; glisser comme l’eau sur les plumes d’un canard, « parfaitement étanche »; froid de canard, « froid très vif »; canard boiteux, « personne dépourvue de dons, de capacités, mal adaptée à la collectivité dans laquelle elle vit », locution qui désigne, par extension, une entreprise en difficulté; mon petit canard, un terme d’affection, au même titre que mon petit poussin. En Louisiane, on appelle canard farouche le canard sauvage.

Au figuré, le mot désigne une fausse nouvelle lancée dans la presse pour abuser le public : lancer un canard; et un journal de peu de valeur.

Par dérivation régressive, canard a produit cane « femelle du canard ». De cane vient caneton. Un canardeau est un jeune canard, plus âgé qu’un caneton. Canarder signifie familièrement « tirer d’un lieu couvert » comme à la chasse au canard. Une canardière est un long fusil pour tirer de loin le canard.

Devoir

Quelle expression formée avec le mot canard signifie « personne gênante, qui suscite le mépris en raison de sa différence physique ou morale et qui est mise à l’écart d’un groupe »?

Réponse