« La preuve que la lune est habitée, c’est qu’il y a de la lumière » (Francis Blanche). Le mot lune vient du latin luna qui, dans cette langue, qualifie à la fois l’astre, une divinité romaine et le mois lunaire.
En français, il désigne le satellite naturel de la Terre : phases de la lune, pleine lune, clair de lune. Parfois celui d’une autre planète : lune de Jupiter. Qui l’éclaire d’une lumière pâle dans le ciel de nuit : rayon de lune, croissant de lune.
À partir du 16e siècle, on relève une abondante phraséologie tenant la lune pour symbole de l’impossible : aboyer à la lune « crier beaucoup en d’imprécations inutiles », promettre la lune, décrocher la lune, demander la lune. De rêverie ou de distraction : être dans la lune « ne pas avoir les pieds sur terre », tomber de la lune « être surpris », pêcheur de lune « poète ». D’heureux présages : lune de miel. Ou chargés d’une influence rabaissante : montrer la lune en plein midi, être con comme la lune « abuser de la naïveté de quelqu’un en affirmant des choses invraisemblables. »
Il entre dans la dénomination d’espèces animales et végétales de forme arrondie : poisson-lune, lune d’eau « nénufar ». D’un minéral à structure en lamelles de couleur nacrée, le feldspath : pierre de lune.
Le mot produit les dérivés luné, lunée, « influencé par la lune », luner « briller », lunaison « intervalle compris entre deux nouvelles lunes consécutives », lunure « défaut du bois en forme de cercle ou de croissant », luneux « éclairé par la lune », lunerie « acte fantaisiste », lunaire, lunatique, lunule « tache blanche en demi-lune à la base de l’ongle », les préfixés alunir et alunissage formés sur le modèle d’atterrir et atterrissage.
Devoir
Luna, l’étymon latin de lune, est issu lui-même de la racine indoeuropéenne leuk- « être lumineux, éclairer », laquelle a produit d’autres mots avec cette valeur en français. Quels sont-ils d’après leur définition?
| Insecte lumineux | Lu _ _ _ _ _ |
| Éclairage naturel ou artificiel | Lu _ _ _ _ _ |
| Source lumineuse diffuse, éphémère | Lu _ _ _ |
| Appareil d’éclairage suspendu | Lu _ _ _ _ |
| Qui perçoit avec clarté | Lu _ _ _ _ |
Réponse
| Insecte lumineux | Luciole |
| Éclairage naturel ou artificiel | Lumière |
| Source lumineuse diffuse, éphémère | Lueur |
| Appareil d’éclairage suspendu | Lustre |
| Qui perçoit avec clarté | Lucide |
La luciole produit de la lumière avec son abdomen. Le sens concret de lucide « clair, lumineux », a décliné au profit de son sens figuré « manifeste, évident ».