Hocus Pocus Focus

En français québécois, focus est un emprunt à l’anglais focus. Il désigne le foyer d’un appareil optique, en particulier, d’un appareil photographique, mettre au focus, « mettre au point » et, au figuré, le centre d’intérêt, l’objet principal, garder le focus sur, « accorder une importance toute spéciale »; sens qui se rattachent au latin classique focus dont est issu le mot anglais.

Le mot ne figure pas encore dans les grands dictionnaires de français standard puisqu’il ne comble aucune lacune lexicale. Il peut être remplacé par concentration, convergence, centre d’intérêt, accent, axe privilégié, point de mire, cœur, pivot, élément central, enjeu, cible, idée–force, priorité, objectif.

Au Québec, focus group est un anglicisme courant pour groupe-cible. Le verbe focuser ou focusser, employé aussi en construction pronominale, se focusser, signifie « se concentrer sur un point précis ». L’adjectif focussé qualifie une personne déterminée et une chose circonscrite.

À partir du même étymon latin (focus), le français standard forme plutôt le dérivé savant focal. En physique, cet adjectif qualifie ce qui est propre au foyer d’un instrument d’optique, plan focal. En géométrie, il décrit la distance entre les foyers d’une conique (d’une ellipse ou d’une hyperbole), distance focale. En médecine, il détermine ce qui est relatif au foyer d’une infection, d’une lésion, réaction focale.

Le verbe focaliser s’emploie pour « concentrer (un rayonnement) en un point ». Au figuré, il signifie « faire converger », focaliser son attention, sens que revêt focusser au Québec.

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Les mots avec une finale en us sont rares en français. Trouvez-en trois d’après leur description.

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