Dire est issu du latin dicere. Sa valeur principale équivaut à « parler » mais le mot prend très tôt de nombreux sens particuliers correspondant à confirmer, affirmer, soutenir, exposer, conter, appeler, nommer, réciter.
De nos jours, sa liste de substituts est incroyablement abondante. Ainsi, au lieu de dire, on peut, « comme un humain »: crier, s’écrier, hurler, brailler, éructer, vociférer, s’égosiller; ou « comme un animal »: rugir, mugir, meugler, aboyer, miauler, glapir, glousser, gronder, coasser, croasser, chuinter, hululer.
On peut « faire un bruit d’instrument »: claironner, trompeter, carillonner;« faire un bruit de machine »: grincer, marteler; « souffler »: siffler, haleter, ahaner, s’étouffer, s’étrangler, soupirer, hoqueter; « éclater »: exploser, s’emporter, fustiger, fulminer; « murmurer »: chuchoter, marmonner, grommeler, bougonner, maugréer, susurrer; ou « balbutier »: bégayer, bredouiller.
Dans un registre plus analytique, on peut « émettre »: lancer, jeter; « prononcer »: articuler, épeler, moduler; ou « remarquer »: observer, noter, énoncer, proférer, pontifier, constater, déclarer, annoncer, expliquer.
Une fois le dialogue entamé, il est facile de « continuer »: poursuivre, reprendre, ajouter. On peut aussi demander, interroger, questionner, suggérer, risquer, attaquer, accuser, se révolter, s’insurger, vitupérer, approuver, nier, récuser et… conclure.
Devoir
Le verbe dire a produit le dérivé diseur, qui ne s’emploie guère que dans la locution diseur, diseuse de bonne aventure, et quelques verbes préfixés. Sauriez-vous en nommer trois d’après leur définition?
| Définition | Verbe |
| Soutenir le contraire de ce que dit quelqu’un | C _ _ _ _ _ dire |
| Appeler sur quelqu’un la malédiction | M _ _ dire |
| Annoncer par avance ce qui va se passer | P _ _ dire |
Réponse
| Définition | Verbe |
| Soutenir le contraire de ce que dit quelqu’un | Contredire |
| Appeler sur quelqu’un la malédiction | Maudire |
| Annoncer par avance ce qui va se passer | Prédire |